EN el Universitario da gusto ganar. El ya mìtico coso de Los Chaguaramos resulta, viejo y todo, un reducto especial de los cuadros capitalinos. O es la dura e implacable barra del Caracas, o son los incansables tambores guaireños los que atormentan al visitante, al rival de turno. En diferentes èpocas Cardenales obtuvo allì varios logros de colección, aunque haya mordido el polvo muchas veces, bajado la cabeza en otras tantas y sufrido lo indecible por esos juegos imposibles que se escapan de la mano. Al listado de triunfos importantes, moldeados a mano, labrados con intensidad, hay que agregar el del mièrcoles, suerte de pasaporte para la final, aunque las irreductibles matemàticas todavía no dieran la aprobación respectiva…..FUE una pugna de campana a campana, con los escuàlos jugàndose la sobrevivencia y Lara con la espada en la mano, entrando a matar. Los Tiburones se vistieron con las mejores galas para mantener la opciòn clasificatoria y ordenaron una alineaciòn de alto poder, un autèntico arsenal ofensivo. El lunes le habìan roncado en la cueva a los rojos y les arruinaron la celebraciòn en el dia de La Divina Pastora, precisamente a base de estacazos grandes, tres jonrones en un inning, saliendo un par de fechas después a sostener un chance menguado pero latente….QUIZA lo que màs le duela a los litoralenses sea perder con Francisco Rodrìguez en la lomita. Es como que a usted lo asalten en medio de sus guardaespaldas. Asì de seguros --- y hasta razones tienen --- se sienten los varguenses cuando el Kid salta a la lomita en medio de su desparrame de gestos y movimientos intimidantes. Lara le guardò una sorpresa que fue entregada por dos grandeligas.. Tomàs Pèrez mandò un misil de foul cerca de la raya de la derecha y eso pareciò presagiar un ponche, como casi siempre ocurre. Què va, el refuerzo dio otro trueno entre tercera y short y nos llegò allì la premonición de que Cardenales iba por el acreditado cerrador. Llegò otro de noche inspirada, Cèsar Iztùris, y con los dos primeros disparos conectò atrasado a la tribuna. En 0-2, pellizcò otro envìo, dejò pasar seguidamente un par de servicios bajos y repuntò con una rolata no muy potente pero evidentemente dirigida hacia la zona izquierda. La bola, con ojos, esquivò a Salazar y Velandia y le saltò en el guante al novato Parra en el left. En un santiamèn K-Rod estaba abatido y La Guaira sentenciado, mientras Juan Rincòn hacìa sus calentamientos respectivos para arribar luego con su soberbia recta y su control bajito en procura de un salvado que fue contundente, impactante…..JUEGOS dramàticos, en fin, ha ganado Lara en cantidades en este torneo. Cuando se hace lo justo y necesario para vencer, la experiencia vale oro y pesa una tonelada. Los años de brega, que en Cardenales, suman bastantes, se ponen a prueba en la chiquita. El club habia ganado hasta ayer cinco partidos del round robin por una carrera, la mayorìa de ellos con alto pitcheo y defensiva casi inmaculada. Pero resulta que estàn apareciendo los batazos y el plantel pareciera alcanzar su nivel tope en el momento màs comprometedor. Nada màs halagûeño que enterarse de la resurrecciòn de los maderos cuando estamos en el clìmax de la temporada. Hasta el màs desinformado aficionado sabe que este Lara no es un equipo de .250 de average y que una buena parte de sus hombres anda muy por debajo del rendimiento promedio que debe generar. Si asì llueve, pues, que no escampe…..ESTAMOS ante un colectivo inspirado. Existe gran ambiente desde la arrancada y esa ha sido la llave del cofre. Uno capta fàcil la influencia positiva que camina con la novena y los buenos equipos de pelota son primero eso y luego las estadìsticas. Hasta irrita a la alta gerencia y al exitoso alto mando del campo la pregunta sobre sustitutos para la final. Reemplazar lo bueno y ganador es difícil. Es verdad que se requiere de un tirador màs y un bateador que complemente el ataque, pero imaginamos que la direcciòn del club se aferrarà a jugar con lo que tiene. Resulta que ahora hay una “pandilla” de barquisimetanos (Iztùris, Pèrez, Rodrìguez, Iribarren, Mendoza, Yèpez) y Sojo querrà sostener esa cohesión. Si a este cronista le preguntaran por modificaciones, quizà tendrìa en mente --- libertad de expresiòn mediante --- a un lanzador y al catcher Alfonzo, pero jamàs asumirìamos que se transitarìa la direcciòn equivocada si se desiste de hacer cambios. Hay que estar en el pellejo del piloto para entenderlo. Y otra cosa, si se logrò --- hasta el mièrcoles --- un rècord de 9-3 con ese personal, nadie duda que tal èxito pueda prolongarse. Viejo axioma aquel de que no se cambia la alineaciòn que gana. El estratega larense no puede ser cuestionado en sus movimientos sencillamente porque hasta ahora todo le llega con el viento de cola. Acertò absolutamente en las cuatro sustituciones para el RR y por eso tiene la baraja en la mano ahora mismo. Con los mismos soldados sigue la guerra, presumimos. Y ustedes, hagan las especulaciones respectivas…..ARAGUA y Lara se soltaron a batear. Encabezaban hasta ayer con .300 y .285 la tabla respectiva. Los Tigres han sonado 11 jonrones. Los dos equipos se reparten los cinco blanqueos de la semifinal, tres de ellos de los maracayeros…..CARDENALES lideraba el pitcheo (3.17) y apenas le habian dado a sus tiradores 92 hits en 108 innings…..AGRADABLE barra de los guaros en Caracas. Habia unas 1000 personas con una bulla que en algùn momento apagò la terrible alharaca que arman los Tiburones. A muchos de los frenèticos seguidores rojos los encontramos en la carretera por la madrugada….NO transmitìamos un tripleplay vìa 5-4-3 desde la temporada 72-73, cuando Luis Aparicio dirigìa al bando crepuscular. Entonces lo hicieron DeCinces, Cox y Martin. El mèrito para el trìo guaireño, Salazar, Sandoval, Cabrera, es que el del mièrcoles fue elaborado con el corredor màs ràpido de Lara, Adam Jones, en el plato…..CESAR Iztùris habia dado 10 hits en 18 turnos, mientras su defensa resulta, de costumbre, excepcional. Con una lìnea central como la que tienen los alados, respiran aliviados los lanzadores. El torpedero local fue uno de los grandes artífices en el campeonato logrado hace siete años. Digamos que resultò una bendiciòn para el equipo su retorno inesperado en el round robin, especialmente cuando Cabrera hizo mutis…..SI Juan Rincòn vino a buscar algo en Venezuela --- mecànica, confianza, nuevos pitcheos ---- creemos que ya lo consiguiò. De verdad que està amargo el maracucho. Ante La Guaira completò 8.1 sin carreras, cuatro hits, 10 ponchados y solo un boleto. Su recta luce potente y la pone donde duele y donde quiere…..SOLO el sàbado 26 se descansarà en la final, segùn acordò la Liga. En el resto de las fechas se jugarà corrido a partir del mièrcoles 23.