VENEZUELA es el paìs más citado en la reunión anual de los propietarios de Grandes Ligas. No en vano los dos jugadores más apetecidos en el mercado han sido Johan Santana y Miguel Cabrera, uno el mejor lanzador de los últimos años, el otro un bateador cuyo techo estadístico todavía no es divisable. Mientras el nombre del merideño danza entre las costas del este y el oeste --- Boston, Nueva York y Anaheim --- Cabrera ahora es también felino en el norte tras la transacción que envolvió un gentío y lo dejó en compañìa de Magglio Ordòñez y Carlos Guillén. Una vez más el pez grande se come al chico y los equipos contendores se hacen de figuras cuyos salarios exponen al desnudo a muchos clubes de presupuesto limitado. Detroit, de la mano de Dave Dombrowski, se ha convertido en un competidor en el terreno y con las chequeras. Se inserta en un grupo de poderosos que encabezan los dos cuadros neoyorquinos y el campeón Boston. Tanto los rayados como los Marlins han hecho una especie de subasta sin esconder sus ambiciones económicas y deportivas. Ya la tropa de la ciudad del motor sabe que en el 2009 tendrá que aflojar una suma inestimable para conservar a Cabrera en su nómina, con el agregado de que Dontrelle Willis también aparece en la jugosa transacción. Un tigre herido, ya lo vemos, es peligroso…..MAS que un Juego de Estrellas, la cita que organiza la Asociación de Peloteros Profesionales de Venezuela parece una convivencia familiar. Es verdad que la gente se agolpa en los escenarios, ávida de observar a sus jugadores admirados y preferidos. No es menos cierto que crece el interés en ciudades donde no hay beisbol rentado, pero que se catalogue de estrellas a peloteros con un turno al bate en la campaña, o pitchers que casi no ven acción en sus clubes de la ronda regular, es como meterle el dedo en la boca a la gente. Algo tendrá que inventar Angel Vargas, tan avispado a la hora de producir dinero, para evitar que año tras año el fulano choque pierda sus objetivos fundamentales, aparte, claro está, de los financieros. Eso de Occidentales contra Orientales cada vez desluce más. Otra cosa, la gente del nuevo canal dos deberìa ser más respetuosa y colocar en el aire una transmisión menos parecida a las que se hacìan en los años pretéritos de nuestra televisión. Ni unos principiantes son capaces de hacer algo tan insólitamente aburrido y antitécnico. No se les olvide que la teleaudiencia nacional ya está muy acostumbrada a emisiones de alta calidad, bien sean del exterior o criollitas de pura cepa…..BAJO el perfil de la actual tabla de posiciones, dos de los cinco convidados pudieran arribar al round robin con menos de 30 ganancias. Un indicador fiel de la actual complicación es el hecho de que entre Caribes y La Guaira, puntero y colista, habia ayer una diferencia de seis juegos perdidos, con los Tiburones a cuatro partidos y medio del segundo escaño que ocupa Lara. No es ni cercana a la situación vivida antiguamente con los dos grupos y cualquier predicción no pasa de ser un antojo, un riesgo. Anzoátegui necesita ganar seis de 18 restantes --- incluído el compromiso de anoche ---- para entrar matemáticamente en la ronda semifinal y es el único que disfruta de la frescura de una ventaja no tan amplia pero oxigenante…..CARDENALES viajó a su última serie de carretera extenuante. La misiòn 1 x 1 es el requerimiento principal. Traerse un triunfo de Puerto La Cruz y Caracas sería una conquista relevante. Por vez primera su rotación se nota blindada, profunda. Llegó la hora de los gallos de cría y se afrontará con Morrow, Carrara, White y Dorman, cuatro abridores de tronìo, bajo el supuesto de que el último del cuarteto se incorpore con un alto porcentaje de efectividad. Las fechas de descanso, incluida Navidad, facilitan la tarea de enfrentar el episodio culminante del calendario en buena parte hasta con cuatro tiradores. Vencer en 10 de los faltantes 21 partidos, incluìdo el de anoche, le entregaría el pasaporte a los larenses, cuya regularidad en la campaña ha resultado asombrosa. No ha sido un elenco que gane muchos seguidos, pero nunca ha perdido tres al hilo, lo que invita a pensar con optimismo en esta recta de las angustias. Normalmente los equipos de esta Liga tienen cambios sustanciales en diciembre, para bien o para mal. Llegan criollos de alto calibre, de jerarquía rutilante, pero tambien se marchan refuerzos extranjeros que dejan huecos abismales en las nóminas. Houston y Patterson haràn mucha falta, pero con Cabrera, Rincón, LaHair y el recién llegado Adam Jones, Lara mete miedo, al menos en el papel. Hay lógica expectativa por mirar la estructura del lineup con unos infielders ya adiestrados suficientemente en Grandes Ligas y la rápida contratación del inicialista LaHair, un zurdo que le inyecta potencia al corazón de la lista diaria. Mientras Rincón entre mañana y tome su ritmo. Jiménez y Kahn tratarán de cerrarle la puerta a los rivales a la hora de recoger los bates…..ESTA es la hora en que los aficionados cargan su lapicero listo para sacar cuentas y se escuchan con fruición los resultados de otras plazas. Se liga la victoria propia con la caída de un determinado oponente…..TRAS la gira que hoy arranca, Lara afrontará nueve de sus restantes quince careos en calidad de local. …..JOSE Celestino López comienza a sonar en el mercado agitado de estos dias. Dueño de una excelente defensiva y un bate que puede ser más prolijo en el futuro inmediato, aparentemente está siendo utilizado como carnada por los Marineros, quienes aún no se sacan el golpe que sufrieron al salir de Asdrúbal Cabrera…..JESSE Carlson (2.38, 11 IP) luce como arma secreta de Cardenales en estas fechas.. Ante los zurdos (12-1) resulta extremadamente incómodo….ARAGUA y Zulia, equipos tradicionalmente duros en sus feudos, registran balances negativos en tal condición de locales. Los Tigres 10-11 y las Aguilas un feo 7-13. El escuadrón maracucho perderá a Heath Totten (5-0, 2.63) en los próximos dias…..HASTA el domingo, Wladimir Balentien conectaba para .196. Sin embargo, su porcentaje de embasado (.346) era uno de los más elevados del plantel. La razón procede de sus 21 boletos. Por esa misma fecha, Selwyn Langaigne alcanzaba 41 partidos sin error en la defensa de los tres jardines y la inicial…..EDGARDO Alfonzo bateò menos (.563) que Luis Ugueto (.579) y fue considerado pelotero de la semana, quizás porque empujó dos más. El veterano vive una recuperación asombrosa y hasta se dice que los Yanquis lo invitarán al campo de entrenamientos

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