HANK Aaron fue un pelotero subestimado. Jugar para Atlanta y Milwaukee no resultó lo mejor para su proyección deportiva, menos aún cuando su personalidad introvertida lo convirtiera en un atleta poco atractivo para la prensa. Es probable que hoy sus 755 jonrones sean valorados en justa esencia porque su carrera fue limpia, incluso dura en los días finales porque pretendía la marca de un hombre que reflejaba la mayor imagen que el béisbol haya tenido: Babe Ruth.

AARON, de pocas palabras, ha soltado un poco la lengua en estos días, no sabemos si por cuenta propia o como hombre de confianza del Comisionado Selig. “Hay que publicar la lista de los 104”, refiere el afamado jardinero que nunca dio 50 cuadrangulares pero mostró una consistencia y regularidad sin parangón. La mayoría de los funcionarios, managers, gerentes y hasta los mismos jugadores quieren que la presión termine, que la tristemente célebre lista no salga por cuotas, amenazante, reviviendo en cada caso un escándalo que parece lejos de cerrarse. El escabroso tema de los esteroides es una olla caliente sin mango para asirla. MLB no encuentra la fórmula para hacer brotar en toda su magnitud el sonado caso e insuflarle nueva vida a un pasatiempo que sufre la peor crisis de su historia.

PAUL Dolan, propietario de Cleveland, asegura que su equipo perderá 16 millones de dólares al terminar esta temporada. Esa es una respuesta clara para quienes preguntan porqué los Indios salieron de Cliff Lee y Víctor Martínez. El escuadrón de Ohio meterá en el 2009 quinientos mil aficionados menos que en la zafra precedente.

PEDRO Martínez quedó aparentemente listo para ingresar a los Filis. Su apertura de antenoche con el Reading doble A estuvo formidable, recordando buenos tiempos. Ponchó a 11 del Trenton en seis tramos, aunque le fabricaron cuatro marcas, tres de ellas limpias, con algo importante: no dio boletos. “Aún no estoy en el tope”, detuvo el quisqueyano a los periodistas. La pregunta es si irá a la rotación que tiene a Lee, Blanton, Moyer y Hamels como inamovibles. Algunos pensaban que saldría A.J. Happ, pero su registro de 8-2 y el excelente juego de antenoche insinúan que Martínez arrancará en el bullpen. Quien le protegió al final la victoria al dominicano fue el tocuyano Sergio Escalona quien lanza muy bien en la categoría (1.52, 12 salvados, 23K en 23IP).

YUSMEIRO Petit vive una transformación mágica. El 29 de julio subió a la lomita contra los Filis con la misión de sobrevivir a un eventual pase a la misión de relevista o ser bajado a las menores. Pudiera atribuirse a la recuperación de su muy afamado control ese par de actuaciones brillantes desde entonces. Había escalado el montículo con 0-5 y 7.68, pero en aquella fecha final de julio y en su tarea del martes frente a los Piratas se presentó como un tirador rotundamente distinto. Al zuliano de 24 años le han sonado cinco hits durante catorce episodios en blanco y mantuvo sin incogibles a los Piratas hasta que Ronny Cedeño le despachó el primero en el octavo sin outs. “He colocado la bola bajita y me dan muchos rollings”, reveló el recompuesto derecho tras su trabajo descollante. “Se está poniendo delante en la cuenta, es más agresivo” dijo Miguel Montero, quien vio el juego desde la cueva. Arizona, con seis venezolanos en el roster, tiene promedio de edad escasamente debajo de los 28 años. Un club en reconstrucción.

EDWAR González, el jardinero de Lara, no ha podido levantar cabeza en el Trenton AA. En los recientes 10 partidos batea .162, mientras en todo el torneo apenas suena para .220 con 4 HR y 29CE. Un contraste con su esperanzador 2008, en el cual sumó 20HR y 85 CE entre A y doble A. Otro guardabosque de los pájaros rojos, Freddy Parejo, quien debutara con un cuadrangular en nuestro béisbol pero ha visto muy poca acción en Venezuela, circula entre doble y triple A. Con el Nashville del Pacífico despacha para .262 (42-11).

PASE de factura. Melvin Mora está disponible. Es decir, los Orioles lo colocaron en “waiwers” y puede ser reclamado por algún club. Se fue de boca el de Aguas Negras y eso en Grandes Ligas generalmente tiene su precio.

LOS Yanquis rendían anoche homenaje a Muhammad Alí al comenzar una excitante serie de cuatro partidos contra Boston, su escolta a 2.5 en el este americano. El inmortal pugilista, afectado severamente de Parkinson, peleó en el ya demolido viejo parque. Fue en 1976 cuando encaró a Ken Norton.

LOS Gigantes están en carrera por el oeste de la Nacional y basta examinar los guarismos del club para saber cuanto pesa Pablo Sandoval en el desempeño colectivo. Arrancó agosto con el bate hirviente el porteño y en los doce turnos de tres juegos recientes destapó ocho inatrapables. En julio su average fue de .298, algo menor que el de su ritmo acostumbrado, pero empujó 23 carreras. En San Francisco quieren hacerlo tercera base de todos los días y por varios años. Sandoval cumplirá 23 el 11 del corriente y surge como el más imponente prospecto en la nueva camada venezolana. Ayer solamente David Wright (.340) estaba por encima del elevado porcentaje ofensivo del criollo (.334).

HASTA ahora la pelota profesional ha recibido --- con los retrasos de rigor --- los dólares solicitados para hacer su campeonato. Hay cierto escozor por la situación económica del país y por los problemas que otro deporte rentado, el fútbol, vive en la actualidad. En la LVBP existe confianza en que la tramitación seguirá su curso normal y el dinero verde llegará, aunque sea con tardanza.

ELIÉZER Alfonzo no ha podido batear en Grandes Ligas después de un exitoso estreno en el 2.006. Ciertamente es un toletero muy vulnerable, especialmente con envíos quebrados, pero con capacidad para sacar bolas y empujar carreras. Ahora mismo en San Diego su promedio (.189) invita a pensar en lo peor para el futuro inmediato. Apenas tiene dos vuelacercas y ocho remolcadas. Sus compatriotas en el club del fraile, Henry Blanco (.194) y Luis Rodríguez (.215) también están de cama con el barquillo. Con razón el escuadrón californiano se arrastra a 22,5 juegos de la punta.

PARA coger palco el duelo entre Ichiro Suzuki (.365) y Joe Mauer (.359) por la corona de bateo de la Americana. El japonés, 35, va encaminado (159 hits) hacia su novena temporada seguida con 200 o más imparables, mientras el careta de los Mellizos, 26, busca reeditar el liderato absoluto que obtuvo en el 2.008.

FRANCISCO Rodríguez no tenía nada en la bola el martes por la noche. No era necesario ser un erudito para detallarlo y el mismo tirador así lo reconoció. “Fue vergonzoso, no me salieron los pitcheos” expresó el cerrador de los acontecidos Mets. Hasta con su estelar compatriota tiene que pasar las de Caín el merideño Johan Santana.

LUIS Tiant regresó a Cuba después de 46 años sin tocar la isla que lo vio nacer. Estuvo allí en la filmación de un documental llamado “El hijo perdido de La Habana”, el cual será transmitido el domingo próximo por la cadena ESPN. Aquel joven que en 1962 vino con Cardenales a la Liga Occidental, deslumbró luego con su inimitada mecánica en la lomita y una gran personalidad en el trabajo. “Siempre le pedí a Dios que pudiera regresar. Pero hay tanta pobreza, eso me partió el corazón”, expresó compungido el extirador de los gruesos mostachos.

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