La selección Vinotinto no está dejando rienda para
ninguno de sus contrincantes
(#04 - Alfonso Saer) VENEZUELA hizo dos escalas exitosas y está a un par de pasos de una meta relevante. Ya puede mostrarse henchida de orgullo la enseña nacional por ser la única representación de habla hispana en las instancias culminantes del CMB, pero cuando hay talento y opciones el conformismo no cabe. Cuatro aspirantes de tronío en la zona caribeña --- Dominicana, Borinquen, Cuba y México --- dejaron sus ambiciones en el camino, unos más temprano que otros, y ahora el tricolor patrio salta con decisión en defensa de una zona beisbolera por excelencia y apaleada en el evento. Si uno ha visto jugar a Corea y Japón sabe por entero que son rivales poco accesibles, llenos de calidad, colectivos duros de batir. Avistamos, indudablemente, una interesante pugna entre Oriente y Occidente, la tradición contra la insurgencia. El béisbol de nuestra parte, lleno de estrellas ---USA y Venezuela --- contra unas disciplinadas formaciones que hacen de la preparación una norma, un requisito fundamental. Estos asiáticos se las traen. Y pretenden llevárselas. Es un hecho tácito que ellos llegan con equipos muy compactos porque han tenido más tiempo dedicado a su adiestramiento, acoplamiento.
CUANDO los clubes están inspirados --- y nuestra novena anda en esa onda --- se hace lo suficiente, lo requerido para ganar. Ante Puerto Rico prevaleció el pitcheo y frente a USA, al fallar un tanto los serpentineros, se desató la ofensiva. De ahora en adelante hay que jugar casi perfecto ante Japón o Corea --- según el resultado de anoche --- un par de planteles que se parecen y que viven más del bloque de calidad grupal que de individualidades, aunque hombres como Daisuke Matsuzaka, ya “occidentalizados”, sobresalgan del lote. Antes se prefería a Holanda o Italia en lugar de los norteamericanos o Puerto Rico. Ahora hay que vencer al que toque, sin miramientos. El resultado de ayer entre las tropas del otro lado del mundo poco va a decir, porque estos conjuntos, a no dudarlo, guardaron sus mejores elementos y armas para horas más críticas.
CARLOS Silva acude a una cita especial. Su verdadero temple, su auténtico linaje de atleta se somete a juicio. Dominó a Italia y Holanda, pero ahora va a otra cosa, a una suprema categoría. Es un pitcher que anda en la vía de retorno hacia el primer plano, luego de una campaña desastrosa en Seattle, pero su mayor virtud es el dominio de la zona de strike. Con hombres como él en la lomita el porcentaje de ayuda que deben prestar sus compañeros crece a millón. Digamos, como en la hípica, que correrá subido y que debe ser el tirador de hace dos años y no el que anduvo trastabillando en el 2008. En sus manos nos encomendamos.
EL pitcheo de coreanos y japoneses es, también, algo diferente. Los actuales campeones silenciaron a Cuba en 18 episodios y allí está un antecedente significativo, elocuente. No son puro Matsuzaka ni nada por el estilo y más bien cuentan con buenos cuarteles de lanzadores. Los surcoreanos hace tiempo que dejaron de ser sorpresa y su campeonato olímpico marcó el alerta definitivo. Tienen más fuerza ofensiva que Japón y --- sin contar la pizarra de ayer --- ya dieron cuentas de sus vecinos de sector en par de ocasiones. Luego de encajar una paliza (14-2) se redimieron con par de ganancias en las cuales apenas aceptaron una rayita de sus oponentes (1-0, 4-1). O sea, pues, que estamos ante el chingo y el sin nariz. Nada de que este es mejor que aquel. Hay que mirar al frente y jugar una pelota de altura. Tenemos a nuestros hombres más calificados en la escena y la novena anda encendida, en un estado de ánimo al tope. El guayanés es un brazo de gran reservorio, que va lejos, generalmente siete u ocho tramos, y eso adjudica buen chance. La artillería tiene los ingredientes para atacar al más pintado. En fin, un duelo de pronóstico reservado y, sin pasiones, muy difícil.
ESTE clásico nos dicta enseñanzas. Está de Perogrullo que no hay distancias notables entre los cuatro semifinalistas. Y, si hubiera alguna, radica en la preparación que, por ejemplo, le ha faltado a los pitchers estadounidenses. Los cubanos, encabezados por su barbudo líder octogenario, argumentan que hubo una trama para dejarlos fuera, basando su queja en que los colocaron en el grupo asiático de segunda ronda junto a los oponentes, según ellos, más sólidos. Es una tontería eso, porque para quedar campeones hay que vencer a quien sea antes o después. Eso podrían decir japoneses y coreanos y ambos llegaron al momento cumbre. Todos los equipos parecieron arribar a esta segunda versión con una mayor condición física que en el 2006, y entre esos está el vinotinto en lugar privilegiado. Los peloteros, aunque vengan de una prolongada inactividad, evidentemente adoptaron sus medidas de preparación por separado.
ANTE Corea o Japón hay que estar atentos con la velocidad de ambos. Venezuela no los ha visto directamente, excepto en otros eventos internacionales con equipos de segunda, pero ya sabe vía TV de qué se trata. Prueba de fuego para Ramón Hernández y el mismo Carlos Silva. Los orientales ganan cada espacio de terreno y batean a raudales por los callejones. Saben ejecutar, aprendieron mucho. Luis Sojo piensa que Corea es el gran rival porque sabe jugar a la pelota y falla menos en la rutina. Ojalá apueste por el mejor plantel defensivo posible. Ya vimos que los cubanos abrieron la senda a los japoneses con un error de su jardinero central, y los gringos (Dunn) cometieron un error que determinó seis anotaciones patriotas.
LAS estadísticas no lo han dicho todo en el certamen. Se fueron equipos de pitcheo formidable ----Dominicana, Puerto Rico, Holanda --- porque se atascaron con el madero en la chiquita. Si nos apuran concluiremos en que el ataque está en el grupo americano y la profundidad de brazos en el asiático. Pero pocos deportes suelen ser tan cambiantes como este.
CUBA no quedaba fuera de la fase final de algún torneo de pelota importante desde 1951. Por eso el fracaso de los antillanos es insufrible para ellos. No le arrendamos las ganancias al manager Higinio Vélez, quien no estuvo en la rueda de prensa posterior al partido contra Japón. “Fueron superiores, merecen la victoria”, atinó a decir. Preferimos ver desde otra óptica el desempeño antillano. Y es que apenas ahora ellos vinieron a enfrentar auténticos y reputados combinados profesionales. A lo mejor los isleños están en su nivel habitual, pero los otros son distintos, la oposición no es la misma.
EN Barquisimeto y Cabudare celebraron el tablazo de Maximiliano Ramírez con entusiasmo. El y Pablo Sandoval asoman como dos toleteros que pueden perderse de vista porque juntan contacto y fuerza.
ESTAMOS en Tricolor 990AM de lunes a viernes a las 12:15pm.
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