UNO màs y basta. Cardenales viaja a Valencia con champaña en la maletera y la ventaja adicional de jugar a placer con las matemàticas. Semana de cierre pròdiga en emociones, sin clubes eliminados, seis novenas en procura de tres cupos y aficiones en alta tensiòn. En fin, allì està todo el aliño que ha proporcionado un formato exitoso. En los aires cabrialeños Lara està invicto este año luego de seis triunfos en total ante un cuadro navegante que anda herido de gravedad, aunque con opciones de vida….GANAR los cotejos claves y no caer en profundas rachas negativas a lo largo del certàmen han sido fundamentos exitosos de los guaros. Se trata de un torneo en el cual solamente Caribes transitò libre de ataduras, de complicaciones. Hay trabucos que no triunfan y equipos que poco lucen en el papel, pero aùn asì son capaces de sostenerse en batalla. El campeonato de alguna manera ha sido atìpico y no solamente porque haya un grupo ùnico, un paquete de ocho. Hay gente que aùn no digiere que Magallanes y Caracas cierren la tabla de posiciones con los elencos que han conformado. Pero en esta Liga se pasa del èxito al fracaso en un santiamèn. El rival de esta noche para los larenses fue cotizado en algùn momento como el principal candidato al tìtulo, pero allì anda con un pie adentro y otro afuera…..EL caso es que del quinto puesto que ocupa La Guaira al noveno que detenta Caracas la fisura es de apenas juego y medio. Esa puede ser una pequeña diferencia, como lo indica la estadìstica, o una brecha insalvable, una cuesta muy empinada. Serà la combinaciòn de resultados la conformaciòn del grupo de cinco privilegiados. Quizà, verbigracia, los Leones los ganen todos y no accedan, esa es una opciòn numèrica, improbable pero innegable. Hay que ligar por la radio las caìdas de los otros. Existe evidente sintonìa nerviosa de los circuitos rivales. “Me trasnochè con ustedes, esperando que (el domingo de madrugada) liquidaran al Zulia”, referìa Rubèn Mijares, gerente bravo, desde Margarita. Habrà series de cuchillo en mano. A Caracas y Zulia --- cuatro choques --- una divisiòn los liquidarìa, a menos que La Guaira y Magallanes no ganaran màs. Melenudos y aguiluchos buscaràn la barrida en su guerra sin atenuantes, y requiriendo uno de ellos de al menos tres triunfos para sostenerse de pie. Es claro, sòlo uno saldrà vivo. Bravos, cuarto, esta con el viento de cola. Si reparte equitativamente en sus cuatro cotejos contra los Tiburones deberìa ingresar a la fiesta de enero. Un saldo negativo lo pondría en la boca del lobo. Es tal la serie de cruces en las posibilidades, que no bastarìa la columna para regodearse con los guarismos. Seràn cinco fechas con los corazones agitados…..CARDENALES se saliò del enredo apurando en la hora precisa. Tras desprenderse por el barranco ante los Tigres y caer en el torbellino de los desesperados, se zafò de La Guaira el viernes y le dijo adiòs al Zulia en el doble choque sabatino. Pudo venirse de Maracaibo el domingo con la sartèn por el mango, ya aliviado, pero se encontrò con el zurdo Bill Pulsipher y con un visible agotamiento para caer 4-1 en el tercero de la serie. Necesita la escuadra alada una conquista màs para librarse de esos tormentos a base de làpiz y papel. Para decir adiòs a las cuentas, a los lances de las probabilidades…..RICH Dorman, de inmensa tarea ante los Tigres en el recordado tropezòn en 15 innings, tiene la encomienda de sacar el boleto esta noche, posiblemente ante Yusmeiro Petit. Si fallara, asumiràn Lorraine y Carrara, en Barquisimeto contra Caribes y Caracas, la responsabilidad, para que haya otros 16 juegos de pelota en la ruta de los pàjaros rojos. Fue muy oportuna la gerencia al hacerse de los dos norteamericanos con la prevista ausencia de Morrow y White, dos brazos que dejaron una estela de gratos recuerdos. Dos promesas que Seattle le prestò a Lara bajo condiciones muy definidas. Lo cierto es que contar con tres abridores confiables en la semana màs complicada del evento, no deja de ser una bendiciòn. No son pocos los equipos que afrontan un huracán de deserciones, permisos y lesiones en esta hora crìtica. Sabemos que el lector està ansioso por saber de sustituciones (4) para la vuelta siguiente, pero primero una cosa y luego la otra. De todas maneras uno supone que la directiva larense reforzarà la receptorìa, quizà con un catcher que le juegue en primera, o se inclinarà por ambos, un careta y un inicialista que entre por el pàlido Brian Lahair. En este caso, los otros dos serìan lanzadores, un departamento que, por fortuna, encuentra a Lara menos maltrecho que en otras situaciones similares. Habrà que revisar el mejor material disponible, porque una buena parte de los campeonatos se ganan a la hora de seleccionar en la mesa de la Liga. Por supuesto que tambien hay chance de inscribir otros importados, màs ubicables al cabo de las fiestas de fin de año…..SCOTT Patterson llega hoy y eso hace màs hemètico el reputado bullpen, cuyo titular, Juan Rincòn, todavía necesita de ajustes. Adam Jones volverà mañana con sus engarces, su increìble velocidad y tras pedirle a Santa Claus que le devuelva los jonrones, pues no tiene tablazos de vuelta entera. La tropa crepuscular ya incluyò en nòmina al tirador dominicano Frainlyn Floriàn, listo para contingencias…..LOS aficionados preguntan por el màs valioso de Cardenales. A su tiempo nos extenderemos en el tema, pero pocos deben rechazar el nombre de Luis Ugueto, versátil, oportuno y agresivo…..CUANDO se hable de momentos significativos en la campaña, la atrapada de Selwyn Langaigne en Maracaibo tendrà un puesto principal. El batazo que le sacò a De Caster de la tribuna izquierda, mientras habìa dos en bases y Lara estaba adelante 1-0, fue espectacular. Una jugada clasificadora…..GUSTAVO Chacìn viaja hoy con el club a Valencia. “El quiere pitchear en el round robin, pero intentaremos que lo haga antes”, manifestò ayer el Gerente Deportivo Emilio Carrasquel. Hasta ahora solamente tiene bullpen el maracucho, una sorpresiva adiciòn de alto significado….VARIOS hechos deberìan estar en puertas. Uno de ellos es que se caliente el bate de Asdrùbal Cabrera, quien poco o nada ha producido como segundo en el orden…..EL round robin, si no hay juego extra, comenzarà el mièrcoles 2 de enero en las sedes de los dos primeros clasificados. Si Lara no desplaza a los Tigres en la segunda casilla, tendrà que ir a Puerto La Cruz o Maracay. De lo contrario, obvio, abrirà en casa. La Liga harà una reuniòn esta semana para ir ajustando las condiciones que prevalecen para esa segunda instancia…..SELWYN Langaigne bateò .474 (19-9) en la semana y subiò a .279…..OSWALDO Navarro ha sido una pieza importante en esta hora culminante de la eliminatoria. Tras un doble anotò la ùnica rayita en el segundo careo del sàbado en Maracaibo, mientras al campo ha hecho jugadas de mucha solvencia, exhibiendo sus conocidas buenas manos a la hora de suplantar a Cabrera en la grama corta. Una carta de quilates para fortalecer el infield…..ENTRE Bravos (8) y Lara (6), Magallanes ganò solamente dos de 16 encuentros…..VARIAS caravanas, entendemos, viajaràn a la capital carabobeña. Uno de los parques donde la barra roja es màs abundante y bullanguera es precisamente el “Josè Bernardo Pèrez”.