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Redactado por Alfonso Saer "El Narrador",
para El Impulso y ExtrabasesVenezuela.
RANDY Johnson ha sido el pitcher más intimidante en los tiempos recientes. Su enorme humanidad --- sobre los 2.08 metros --- y una recta que en su esplendor frisaba las 100 millas lo convirtieron en un terror. El anuncio de su trabajo provocaba jaquecas y malestares diversos en bateadores famosos. “La Gran Unidad”, como también se le ha conocido, deja registros singulares que bien pueden convertirlo en el zurdo más impresionante de la historia, con el permiso de Warren Spahn.
El veterano cierra su exitosa carrera en el mejor béisbol del mundo
ESOS 4.875 ponchados en 4.135 innings son una verdadera proeza, superado solo por un extraterrestre del oficio llamado Nolan Ryan. Como muchos lanzadores que en algún momento viven casi exclusivamente de la velocidad, Johnson tuvo que apelar a sus esfuerzos finales para llegar a los 300 triunfos, una vez que ya había desarrollado la demoledora slider que terminó de causar estragos en las filas contrarias. Un juego perfecto y otro sin hit ni carreras, una formidable Serie Mundial con Arizona en el 2.001 y la participación en diez partidos de estrellas le proporcionaron todo lo que un pitcher puede pedirle a su oficio.
ESTADISTICAS rutilantes le sobrarán a este siniestro con cara de cantante country cuando el Salón de la Fama lo cotice en el 2.015. Extrañaremos sus cualidades singulares, la presencia imponente en la lomita y los asombrosos desempeños que lo llevaron a poseer un balance superlativo de 303-166.
DECEPCIONANTE para Andrés Galarraga y el país beisbolero la votación de anteayer en la elección del 2.010 para Cooperstown. Pensábamos que ese cinco por ciento en el escrutinio estaba al alcance del toletero criollo. Sus números, insuficientes, no cubren el patrón que normalmente se requiere para entrar en el templo, pero son muchos los que han permanecido en el escrutinio aún con guarismos menos sobresalientes. Contra ese porcentaje mínimo que requería el paisano --- le faltaron cinco sufragios --- atentó también la presencia simultánea de algunos aspirantes sólidos que captaron la atención de los cronistas. Esos años en los cuales una terrible enfermedad le impidió ver acción, fueron precisamente los que detuvieron los numeritos que habrían de darle la consistencia necesaria para privar en las papeletas. Pero, claro, nadie le quita lo bailao.
ANDRÉ Dawson llegó después de tanto suspenso, de una espera angustiosa que se prolongó, para él, una eternidad. Sus logros, no tan contundentes, ofrecen una idea de porqué Galarraga no tuvo el respaldo que muchos aguardaban. El jardinero que alguna vez, en la 75-76, vistió la casaca de Lara, esperó pacientemente que le abrieran paso a su carrera de 21 años, importante pero no espectacular. El año que viene probablemente ingresarán el boricua Roberto Alomar (73.7%) y un aspirante de solicitud prolongada, Bert Blyleven (74.2%), mientras que alguien que reunió lauros para estar en el nicho desde hace un año, Mark McGwire, recibe el castigo que le corresponde por el consumo de esteroides. Con Dawson son ahora 21 los huéspedes de Cooperstown que en alguna ocasión han jugado o dirigido en Venezuela.
EN ese mundo de los cronistas que sufragan hay, naturalmente, opiniones diversas, si se quiere extrañas. Que Dawson entre y Galarraga no reciba ni siquiera el cinco por cierto es una realidad llena de contrastes, porque no hay una gran diferencia entre los alcances de uno y otro pelotero. No existe el abismo que está reflejado en la votación. Pero, entre gustos y colores.
JASON Simontacchi es una de las sorpresas agradables de la campaña 09-10. Su regreso al primer plano ha sido rotundo, incluso comprometido en partidos de alto relieve, de mucho morbo. Le ganó a los Tigres un juego crucial, batalló con Zulia en el choque de desempate en Maracaibo, y antenoche se fajó contra Bravos en Valencia, encaminando a los Navegantes a una conquista finalmente sufrida, 5-4.
NOS extrañó cuando no fue escogido en la primera ronda del draft de refuerzos, a sabiendas de lo que significan los pitchers en medio de tantas deserciones y limitaciones que tiene esta pelota. Magallanes, que ya había seleccionado con mucha antelación a Fernando Nieve, se encontró con el renaciente tirador norteamericano y no vaciló para anexarlo en la segunda vuelta. No hay dudas de que los Navegantes lo hicieron primero y mejor, blindándose además con Víctor Moreno para el bullpen. Caracas prefirió reforzar el ataque y ahora algunos de sus tiradores no tienen la efectividad deseada. O están en plan de abandonar la divisa. Los Leones intentan ahora hacer contrataciones de urgencia ante los problemas que se incrementan en el vital departamento.
PABLO Sandoval es el “out imposible” de la liga. Es el Miguel Cabrera de estos tiempos, recordando que el maracayero se convirtió en un toletero casi invulnerable en la sucesión de títulos que alcanzaron los Tigres en el decenio pasado. Poder de ambos lados, mucho contacto y la capacidad para darle a todo tipo de envíos, lo convierten en un toletero sin aparentes puntos críticos. Allá los managers que prefieren verlo parado en el plato antes que darle las cuatro malas. Los daños que causa a los rivales son evidentes y ya lleva cuatro cuadrangulares en la semifinal. Es, como Cabrera, de esos peloteros que cargan sobre sus hombros a cualquier equipo. Al parecer los Gigantes solo permitirán que juegue hasta el próximo lunes. Para desencanto de la afición navegante y alivio de los oponentes.
TOM Evans culmina una campaña muy especial. Tuvo la paciencia, la entrega y la constancia para sobreponerse de una operación doble en las rodillas con todos los presagios en contra y regresó reconstruido en una nueva versión del hombre nuclear. Como Productor del Año de alguna manera ostenta el Más Valioso, porque todo indica que sus batazos fueron oportunos y despachados a lo largo de la campaña. Encariñado con Barquisimeto, ligado afectuosamente a esta tierra, Evans es admirable por su profesionalismo y personalidad.
IMPORTADO de lujo --- si es que aún queremos verlo como extranjero --- el afable atleta tuvo una defensiva admirable y sus piernas respondieron incluso a la hora de estafarse unas cuantas almohadillas. No caben dudas de que también habrá que concederle el premio al refuerzo más cotizado y rendidor que haya tenido la divisa guara en cualquier época. Obvio, una fija para la zafra venidera.
REVUELO en Margarita por la Serie del Caribe. La demanda de entradas supera las expectativas y los cupos hoteleros se están agotando. Era de presumir que la celebración del evento en la isla despertaría un enorme interés por las excelencias turísticas que están disponibles. Domingo Álvarez, gerente de la LVBP, es también quien lidera la organización de la justa pautada del 2 al 7 de febrero.
ALGUNAS distinciones de la temporada no tenían discusión. Por ejemplo la de Carlos García, el miércoles, como manager más destacado, y la de Ernesto Mejía ayer en su rol de Novato del Año. Sus 41 empujadas y 14 jonrones lo proyectan como un pelotero de grandes dimensiones. Estimamos, incluso, que debe ser uno de los que acumule mayor cantidad de votos en la escogencia del Más Valioso el domingo venidero.
ESTAMOS en Tricolor 990AM de lunes a viernes a las 12:15pm.
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