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Redactado por Alfonso Saer "El Narrador",
para El Impulso y ExtrabasesVenezuela.com


TOMEMOS algunos ejemplos. En la 97-98, rumbo a su segundo título, Cardenales, de la mano de Omar Malavé, alcanzó 43 triunfos en la eliminatoria. Beiker Graterol (9), Edwin Hurtado (8), Giovanni Carrara (7), Juan Rincón (5) y Carlos Hernández (5) totalizaron 34 ganancias. Un año más tarde, Carrara estaba en el bullpen --- 10 salvados --- y Hurtado vio poca acción, pero Mike Romano apareció con ocho réditos, mientras los nativos abridores se anexaban 17 de las 35 satisfacciones en el calendario clasificatorio, camino a la reedición del campeonato. Más allá, en el certamen 00-01, Hurtado estaba de vuelta (11-1), para que Gustavo Chacín (5) y Carrara (4) terminaran de pulir la tarea del personal casero, en tanto que deslumbraba con su brazo potente Kelvim Escobar. Días más tarde, en Valencia, se destapaba la champaña del cuarto cetro.

DESDE entonces solo Hurtado pudo ganar más de seis partidos (8-3 en la 03-04) y los pájaros rojos han tenido que depender en grado sumo de tiradores importados para avanzar hacia la postemporada, pero quedándose en el camino en los ocho años recientes. Claro, hay generaciones que son irrepetibles y nos hemos referido a una de ellas. No es menos cierto que aquellos lanzadores --- solo Carrara subsiste con sus 24 ilustres campañas, récord de un serpentinero en la LVBP --- nunca brillaron en Grandes Ligas y estaban a tiempo completo, con disponibilidad absoluta en la tropa guara, a diferencia de hogaño, cuando cada quien llega con la fulana fatiga extrema, las aperturas contadas, o solo para media temporada.

HOY en día, ganar es un auténtico azar que se juega con brazos forasteros. Unos vienen y otros van y se termina dándole la bola en un play off a un veterano fuera de forma o a un novicio que está disponible. No hay créditos de nueva data en las tiendas rojas y esa es una verdad del tamaño de un templo. Se firmó a un fenómeno, Félix Hernández, pero pasó por aquí y solo dejó el aroma. César Jiménez ha sido un apoyo intermitente y algunas novedades como Moisés Hernández y Julio Pinto no respondieron a las expectativas. Cardenales, incluso, fue al mercado y sacrificó a un pelotero como Luis Maza en el afán de encontrar un abridor fiable en el zurdo Juan Carlos Pulido, pero el experimento no cuajó. La procura de nuevo talento ha sido, eso sí, altamente exitosa en la firma de incontables infielders de proyección importante.

CUALQUIERA puede afirmar que no se le da chance a los valores surgentes. Pero cabría la pregunta de si los aficionados aceptarían una o dos temporadas de transición --- posiblemente deficientes --- acostumbrada la tribuna a estar en la fiesta de enero. Otros equipos lo han intentado y algunos tienen material criollo de buen nivel. Caracas es el más acertado en cuanto a pitcheo, Aragua ya sabemos lo que ha hecho con sus jóvenes, mientras Zulia, La Guaira y Magallanes han aprendido a fuerza de recibir coscorrones en muchas zafras.

ES por eso que se debe morir con dos o tres turnos de la rotación en manos de los muchachos, alternándolos, vigilándolos y enseñándolos. No hay remedio diferente porque los brazos contratados en el norte son enigmáticos, pasajeros y cada vez menos eficientes. Quizás es una labor que debió comenzar hace años y todavía está en veremos, en proyecto. Como decían nuestros antecesores, hay que llevar palos para aprender y eso es aplicable literalmente en la pelota. Con tanto material en la Venezuela Summer League y en la Paralela, con una nómina que en total se acerca a los 90 o 100 jugadores, no creemos justificable la preferencia por algunos lanzadores que reciben la libertad en otras divisas, o algunos norteños que, por variedad de causas, pasan fugazmente por la liga. El pitcheo es un problema serio que uno ve hasta en los Filis, los Yanquis o los Dodgers. Por eso es que los buenos monticulistas cobran tanto trabajando cada cinco días. Amanecerá y veremos.

EN estos prolegómenos del campeonato gana el que más batea y mejor se defiende en los escabrosos tramos del medio. La razón es que a casi todo el mundo le falla el pitcheo y los marcadores son elevados en su mayor parte. Caracas cambió su tradicional estructura inicial y se trajo cuatro jugadores de posición mientras arriban los “caballos”. Ningún abridor león había ganado hasta ayer. Pero el club es agresivo ofensivamente y saca muchos partidos de abajo. Hasta los choques del miércoles solo los pitchers de Caribes tenían menos hits recibidos que entradas lanzadas.

RICKY Orta tiraba ayer un inning en la Paralela y quedaba listo para acompañar al club en la gira de diez fechas. Más adelante debe estar compartiendo con Rómulo Sánchez las tareas de precerrador.

SERGIO Escalona está en Miami. Allí lo tienen en la reserva los Filis de Filadelfia, encajados ya en la Serie Mundial. El tocuyano debe aterrizar en el dugout larense a mediados de noviembre.

JUAN Rincón no ha dado respuestas concretas. “Voy a tratar de localizarlo el fin de semana en Maracaibo, porque no me ha respondido las llamadas”, argumentó el gerente deportivo Emilio Carrasquel. El que se prepara con fruición es Luis Valbuena, cuyo permiso para jugar se activará el primero de noviembre.

RYAN Houston llegaba anoche y terminará su preparación posiblemente en la Paralela. Scott Patterson se marchará temporalmente el 27 y Houston ocupará su lugar. Cardenales tiene en espera a Mariano Gómez, porque quizás en los próximos días haya noticias sobre modificaciones en la estructura del cuerpo monticular. La cueva alada recibirá más adelante al cubano Vladimir Núñez.

EL brazo de Edwar González ya es objeto de elogios y comparaciones. Tres disparos, dos al plato y otro a tercera, han deleitado a la concurrencia, aunque ya sabíamos de la fuerza y la precisión del marabino, cuyo bate es uno de los que más aguarda el equipo. En ese jardín derecho de Lara han estado titulares con sobrada plenitud defensiva y potencia singular.

BRAVOS puede ser un plantel contendor. Tres criollos abridores como Jesús Silva, Carlos Monasterios y Alberto Bastardo le garantizan muchos innings de calidad al elenco de Luis Dorante.

LA Liga fue compasiva con el reincidente Eduardo Pérez. “Se merece una sanción de por lo menos veinte encuentros, pero eso acabaría con su club”, escuchamos decir a una fuente del ente rector. Pérez le dio un golpe bajo y luego escupió al principal Chris Bakke en Margarita, recibiendo solo cinco juegos de penalidad.

EN el desfile de valores nacientes que ha desplegado Cardenales hay algunos tiradores que nos han causado agradable impresión. Robert Zárate, Yorman Mayora, Luis Avilán y el abridor Winston Márquez tienen madera de buenos monticulistas. A los tres primeros habrá que verlos más, cosa improbable por la situación actual del conjunto.

GIOVANNI Carrara volverá más temprano que tarde a sus labores de apertura, tal y como se avizoran las cosas en la rotación roja y si no hay sustancial mejoría colectiva.

HOY se deben llenar los escaños principales del “Antonio Herrera”. Llega un Magallanes que se ve como aplanadora ofensiva y presenta un pitcheo de argumentos serios. Además, los aficionados no verán a Lara hasta el 4 de octubre, tras 10 careos en rol de visitante.

ESTAMOS en Tricolor 990AM de lunes a viernes a las 12:15pm.