EL “Cy Young” de la Americana está para comerse las uñas. Hoy las miradas van dirigidas a esa mole humana de más de dos metros que es C.C. Sabathia (19-7, 3.21) quien tendrá como opositores a los Rays. Si el grandulón de los 161 millones de dólares alcanza 20 victorias, cobrarán vida y vigencia sus opciones. De lo contrario, Félix Hernández (18-5, 2.48) tomaría ventaja contundente, con el aditivo de una salida pendiente ante los Rangers este domingo. En el atractivo final fotográfico de tres pretendientes, Zach Greinke (16-8, 2.06) se ajusta a la batalla por esa baja efectividad, los seis juegos completos y nada menos que 237 ponchados, 43 más que el zurdo y 26 sobre el venezolano.

LOS Reales no le habían asignado con suficiente antelación a su estelar la pauta del fin de semana, aunque deberá salir hoy o mañana ante los Mellizos, víctimas de sus dos recientes aperturas . Las predicciones de ESPN, cocinadas por expertos que consumen y digieren estadísticas y posibilidades, estaban ayer así: Hernández 181,5, Greinke 175.8 y Sabathia 174.5. Esto quiere decir que la ganancia de “El Rey” el martes lo catapultó --- era tercero en la tabla de cuatro días atrás --- y le dio un giro de noventa grados a los logros que hace la reputada cadena deportiva. Hoy los corazones venezolanos estarán con Tampa y, posiblemente, si lanza Greinke, con los Twins.

EMILIO Carrasquel debe inflarse de emoción cuando ve a Félix Hernández sobre la lomita. “La primera vez que lo observé casi cumplía quince años y estaba con un equipo junior de Flor Amarillo (Valencia) donde era la sensación .Le hicimos seguimiento hasta que Bob Engle (Seattle) tuvo la oportunidad de chequearlo”, apunta por el hilo telefónico el gerente deportivo y exitoso scout de Cardenales. “Casi me mudé para Valencia y establecimos una gran comunicación con la familia porque cuatro o cinco organizaciones lo pretendían”, asevera el otrora catcher, por cuyas venas corre la misma sangre peloteril de Alfonso y Domingo.

"CUANDO lo firmé por 700 mil dólares y viajé con él a USA me felicitaron por el hallazgo”, se motiva el interlocutor vía celular. Carrasquel no recuerda cuantos Grandes Ligas ha firmado, pero dice rápidamente que su estreno en las mayores fue con Ugueth Urbina. “Son como diez u once” asienta dubitativo quien tiene el privilegio de haber descubierto al lanzador que desarrolla más talento en la actualidad. Y a un buscador de jóvenes con potencial de liga mayor debe producirle orgullo rebosante saberse la palanca forjadora de un “Cy Young”.

TOM Evans luce entero, motivado y saludable. Es obvio que necesita muchos turnos al bate tras su prolongada inactividad, pero sus desplazamientos son firmes y ágiles. Jugará cada partido de los entrenamientos y abrirá en la alineación inaugural de Lara el próximo nueve.

CARLOS Zambrano y Francisco Rodríguez culminan temporadas grises. Sus estadísticas están lejos de ser negativas, pero no se corresponden con las expectativas que generan dos de los más costosos contratos de la actualidad. “El Toro” estuvo inmerso en líos disciplinarios, mucha inestabilidad emocional y problemas físicos que limitaron su balance de triunfos y reveses a 9-7, aunque su efectividad resulta más que aceptable (3.77). El Kid fue parte de un club que sufrió los rigores de un vendaval de lesiones y posiblemente haya sido víctima de un ambiente muy cargado en esa cueva metropolitana tan acontecida y sufrida. Baja el telón el caraqueño con el promedio de limpias más alto de su carrera (3.72), sus salvados (34) son apenas un poco más de la mitad de su marca histórica del año pasado (62), aunque lanzó la misma cantidad de episodios. Claro, aquellos Angelinos eran una máquina de hacer carreras y de sacar juegos de abajo. Agosto (1-2, 7.15) y septiembre (0-2, 8.31) revelan el horrible cierre del crédito neoyorquino, mientras las derrotas (6) son la mayor cantidad de su meteórica carrera. De paso, son dos brazos que generan dudas para el futuro inmediato.

RICHARD Castillo ha sido mencionado como posible abridor del primer careo, pero ocurre que hasta ayer no se había reportado al club. “Lo de la fatiga extrema está arreglado, simplemente porque no tuvo los innings para estar en esa lista”, arguyó Carlos Miguel Oropeza, Gerente General del elenco crepuscular. Algunos novicios son barajados para integrar la rotación de la primera semana. Los norteamericanos abridores (Nankins, Shell, Parker) vienen listos para asumir sus labores.

HENRY Rodríguez impresionó con su relevo de antenoche frente a los Marineros. En dos tramos ponchó a tres y le dieron un hit, pero los rivales solamente vieron humo en los servicios del criollo. Por lo menos ocho de sus disparos estuvieron entre 99 y 100 millas, velocidades que alcanza con frecuencia y facilidad este muchacho (22) de facultades portentosas. Si el reservista de las Aguilas logra más control en sus pitcheos, sin dudas se constituirá en una sensación en el futuro inminente con los Atléticos.

LA tradicional, colorida y festiva misa del Cardenales de Lara será este domingo en Quíbor, iglesia principal, a las diez de la mañana. El padre Habis Escalona ya tiene todo dispuesto para tan esperada fecha. Como es costumbre, la sagrada eucaristía se combinará con la participación de grupos musicales y el fervor de la afición guara en la localidad jimenense.

ELVIS Andrus es el candidato principal para Novato del Año en la Americana. Curiosamente sus rivales sobresalientes son lanzadores, como en el caso de Rick Porcello (14-9), Jeff Niemann (12-6) y Ricky Romero (13-9). El venezolano de 21 años ha sido una sensación en el campocorto, pese a sumar 22 errores. Un total de 124 hits y 32 robos en 38 intentos resultan los avales de este prospecto.

LA pizarra electrónica del “Antonio Herrera” fue encendida por vez primera antenoche y es probable que funcione en la arrancada del certamen. El Gobernador Falcón se apersonó en el parque anteayer y bajo su mirada atenta avanzan los trabajos finales. La instalación de las sillas es el proceso más lento y de mayores interrogantes.

ALEX Rodríguez acumula 16 temporadas y 2.164 juegos sin asistir a una Serie Mundial, por lo cual la opción actual le viene al dedillo. Entre los activos ilustres nadie tan frustrado como Ken Griffey Jr. (21 y 2.600) un jugador fuera de serie que nunca ha militado en clubes verdaderamente contendores.

CARDENALES pisará por vez primera la recién instalada grama del parque de la rotaria el próximo lunes. La práctica de esa fecha será nocturna.

ANTENOCHE hubo seis blanqueos en Grandes Ligas, cuatro de ellos en la Americana. La joya de la jornada estuvo a cargo de Ricky Nolasco y sus 16 ponchados ante los Bravos de Atlanta, quienes con ese tropezón entraron en terapia intensiva en la lucha por el comodín. Colorado se afincó en ese segmento, como de costumbre apuntalado por venezolanos (González, Torrealba, Rincón, Morales, Betancourt).

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