DEREK Hankins, derecho, 26 años, fue contratado ayer por Cardenales y solo está pendiente el permiso de los Piratas, supuestamente un trámite de poca monta. Estuvo en doble A (Altoona) cerrando campaña con 3-4 y 4.42, destacando que sumó menos hits recibidos (70) que innings lanzados (71). También es atractiva su cantidad de ponchados (66).

FÉLIX Hernández (15-5, 2.42) ha ganado tres de las cuatro recientes apariciones y su septiembre es verdaderamente espectacular (2-0, 0.41), con once hits y una limpia en 22 tramos. Estar en un club eliminado y competir fundamentalmente contra un tirador neoyorquino (Sabathia, 17-7, 3.52) son detalles conspirativos contra un muy probable “Cy Young”, mientras Scott Feldman (16-4, 3.46) es el otro contendor serio. Como puede observarse, la baja efectividad de “El Rey” es punta de lanza en sus opciones Hay otras cifras especiales que denotan un vigor y una consistencia excepcionales en el diestro de 23 años. Una de ellas es abrumadoramente reveladora y señala que en cada una de las pasadas 23 aperturas ha efectuado 100 lanzamientos al menos. Le quedan tres inicios y un par de victorias lo pondrían en el camino correcto y menos escamoteable a la hora de la votación. ¿Cuánto irá cobrar el chamaco carabobeño cuando se declare agente libre?. Entonces, en ese 2.011, ya será, sin dudas, el mejor pitcher de Grandes Ligas.

OTROS dos tiradores intentaba ratificar Lara ayer. Sus nombres estaban en custodia por parte de la gerencia escarlata hasta que los agentes ofrecieran su respuesta positiva. Dos de los brazos tienen experiencia en este circuito y arrancarían la campaña con el club, pero ninguno pertenece a Seattle, indicativo de que no hay mucho material disponible en esa organización para su filial en Venezuela. A diferencia de otros años la escuadra crepuscular ha tenido problemas para anticiparse en la contratación de foráneos.

PEDRO Martínez volvió sobre sus pasos. Casi nadie lo quería, ni a precio de rebatiña, pero los Filis se atrevieron por dos millones de dólares --- una nimiedad para los anteriores salarios fabulosos del dominicano --- y resulta que ahora es otro de los estelares en esa profunda agrupación de abridores. A los 38 años su orgullo y su brazo están vigentes, retumban. El domingo gruñó cuando el manager Manuel salió a la lomita en el octavo ante la desaprobación de unos 40 mil aficionados en el Citizens Park de Filadelfia. Tenía el quisqueyano 128 envíos, quizá muchos para un brazo en reconstrucción, pero se quedó allí para sacar el out final en las bases, camino a una victoria 1-0 frente a sus compañeros del pasado reciente, los Mets.

Y vaya qué retorno, con 5-0, 2.87 y 34 ponchados en 37 episodios. En septiembre está más cuchillo aún (3-0, 1.66), recobrando la forma del “Cy Young” que conocimos. “No lo iba a sacar, pero quería escuchar lo que iba a decirme”, replicó Manuel sobre la conversación en el montículo con su veterano y batallador serpentinero. Martínez no le dio importancia al hecho de que sus abatidos fueran los Mets. “Lo siento por ellos, son unos buenos chicos”, dijo con alguna ironía en sus palabras.

TYSON Gillies, el outfielder anunciado por Cardenales, tiene problemas en un dedo. “Del resultado de los exámenes sabremos si vendrá para la primera o segunda parte de la temporada”, aseveró Carlos Miguel Oropeza, Gerente General del club. El prevenido es Michael Saunders, jardinero del equipo grande, quien arrancaría la zafra si Gillies no está disponible de inmediato. Caso contrario, Saunders será refuerzo en la segunda mitad.

EL imparable récord de Ichiro Suzuki el domingo fue el 453 dentro del cuadro, una rolata floja con la cual le dejó la bola en la mano a Elvis Andrus. El anterior registro de ocho años de doscientos cohetes (Willie Keeler) tenía 107 años de impuesto. El correspondiente baño de cerveza estuvo a cargo de Ken Griffey Jr. Un prebautizo al Salón de la Fama donde estarán ambos.

MAURO Zárate y José Rodríguez, lanzadores, son los únicos peloteros que interesan a Lara del amplio grupo de liberados recientemente. “A Zárate le hicimos una oferta y con Rodríguez esperaremos que regrese del Mundial en Europa”, apostilló Carlos Oropeza.

FELIPE Paulino (2-9, 6.06) tiene el santo de espaldas. Lo sonaron fuerte en los primeros turnos de la rotación de los Astros, pero ha perdido sus tres comienzos de septiembre pese a lanzar para 2.65 de efectividad, con catorce hits y cinco carreras en 17 episodios, agregando veinte ponchados. Houston cree mucho en el brazo de este aún promisorio derecho de 25 años.

TOM Evans llegará el 23 y un par de días después entrenará con los pájaros rojos. Se trata de una apuesta interesante del cuadro local, conocidas la prolongada inactividad y las lesiones que ha enfrentado el rendidor refuerzo.

A fuerza de palos Magglio Ordóñez convence a los Tigres de que su contrato debe extenderse. En septiembre suena para .500 (34-17), luego de terminar agosto con .348. Eso sí, su cantidad de remolcadas es sumamente baja (8) en estos dos meses finales del torneo.

LOS Dodgers tienen ahora mismo la pareja con más jonrones en la historia. Entre Manny Ramírez y Jim Thome suman casi 1.100 estacazos, repotenciando a estos azules de rendimiento tan parejo. Los Angeles ha tenido éxito en el mercado mediante adquisiciones como Jon Garland, Vicente Padilla, George Sherrill, Ronnie Belliard, Brad Ausmus, Jeff Weawer, Randy Wolff, Casey Blake y Orlando Hudson, más el hallazgo del relevista criollo Ronald Belisario (3-3, 1.99). Y todos bajo la dirección sapiente de Joe Torre.

NO había hasta ayer una sede establecida para los juegos Lara-Zulia en USA (05 y 06-12). Lo más cercano a un acuerdo era el parque de Homestead, el cual está algo deteriorado. Humberto Oropeza anda en esas diligencias.

FRANCISCO Cervelli anuncia su incorporación con Lara una vez que concluya sus compromisos en las Mayores. Eso será del tamaño de la participación de los Yanquis en la postemporada. Es decir, de pronto habrá que esperar hasta noviembre. Guillermo Rodríguez, de quien habla maravillas Cervelli, y José Yépez tendrán a su cargo el oficio hasta que el nuevo titular asuma su rol principal.

ALCIDES Escobar (.279) se asienta en el campocorto de Milwaukee. Su sencillo con tres en bases y para dos carreras el domingo fue el batazo clave en la victoria contra Arizona. Al campo hay más serenidad luego de los cuatro errores que cometiera en la primera semana de actividades.

MEDIAS Blancas tendrán seis juegos decisivos en casa durante la segunda quincena de septiembre. Se las jugarán enteras ante Minnesota (21, 22 y 23) y Detroit (25, 26 y 27) sus dos grandes rivales en la división. El asunto radica en que la diferencia --- 6.0 detrás de los Tigres --- obliga a un par de barridas, gestión difícil para una divisa que sufre a la hora de hacer carreras. Hoy, Freddy García encarará a los Marineros.

LA estafa del sábado por la noche ante Tampa Bay dejó en 275 el número de juegos sin robos que hilaba Alex González, la máxima cantidad entre los activos.

.403 le batean a Carlos Carrasco (0-2) en los tres juegos que ha iniciado con Cleveland. Su efectividad de 9.64 lo dice todo. El barquisimetano sigue sin encontrar la brújula.

PABLO Sandoval se metió en el club de los 40-20 (dobletes y jonrones) en la historia de los Gigantes. En el grupo hay ilustres nombres como los de Willie Mays, Barry Bonds, Bill Terry y Jeff Kent.

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