Las lesiones no le han dejado al derecho venezolano

destaparse en las Grandes Ligas

JUSTO cuando tuvo la mejor campaña en su carrera, Kelvim Escobar entró en el momento más crudo y amargo de su condición física. Tras ese 18-7 del 2007, el varguense fue operado del hombro y vio desde su casa toda la temporada siguiente de Anaheim en medio de dudas, pensamientos tormentosos y un futuro bastante incierto. Pero no hay dudas de que este bien dotado tirador --- uno de los que maneja mejor repertorio en GL --- es un luchador impenitente, obstinado en su rehabilitación y confiado en un retorno exitoso. Este fin de semana, si no hay imponderables en la vía, probará su arsenal contra la maquinaria de los Tigres, luego de haber hecho un tránsito exitoso en las menores --- un hit, una carrera en 4.2 tramos el 24 de mayo --- y quedar a punto físicamente. Ayer debió ser su paso final en la ruta del retorno con un partido en la filial AAA. Su recta, base del menú que sirve, ha estado sobre 94-95 millas, cerca de aquellos centellazos de 98 que le veíamos en sus años de esplendor con Lara. A los 33 años pareciera un reto decisivo, un instante crucial, aunque el afable serpentinero no es de los que abandona en el primer puerto. El fin de semana sabremos si el paisano conserva los ingredientes y la consistencia para un regreso a lo grande.

JAMIE Moyer pudiera ser una fuente de inspiración para hombres como Escobar. El zurdo (4-5, 6.75), de pésima arrancada en el 2009, respondió a una confianza ilimitada de su mentor Charlie Manuel, y recuperó su condición ganadora al vencer a Washington, 4-2, con apenas tres hits y una carrera en seis tramos, arañando su victoria 250. El próximo 18 de noviembre Moyer cumplirá 47 años y eso es digno de encomio. Los Filis creen en la experiencia y los lentos envíos de este tirador que hace vida en las Mayores desde 1986.

GERARDO Parra (.319) posiblemente se imaginaba como jardinero de los D-Backs para esta zafra. Lo que probablemente no pasaba por su mente es que llegaría a ser quinto palo del equipo con matriz en Phoenix. Esa inesperada ubicación es producto de su gran oportunismo con el madero, ligando 16 remolcadas en otros tantos partidos. Solo en dos de esos encuentros se ha ido en blanco y compila siete extrabases entre sus 22 incogibles. Los zurdos le han hecho daño y su ataque contra ellos es pobre (14-2), lo que implica un riguroso trabajo a desarrollar en lo inmediato.

JOSÉ López tuvo un mayo recalcitrante (.214), aunque lo despidió de 11-5 el fin de semana y con uno de esos tablazos oportunos --- HR de tres carreras --- que le son habituales. En realidad el barcelonés todavía no ha sido el bateador de buen promedio que conocemos, aunque ha compensado ese average deficiente (.230) con batazos ganadores y una aceptable cantidad de empujadas (26). Un detalle que refiere alguna impaciencia en el plato es que solamente trabajó cuatro boletos en mayo.

SEATTLE (24-27) se está pareciendo al equipo sotanero y ultra perdedor del año pasado. Los venezolanos Franklyn Gutiérrez y Endy Chávez han sentido el peso de ser regulares, mientras Griffey, Beltré, Betancourt y Johjima ofrecen poca garantía ofensiva. El domingo ganaban 8-1 y perdieron 9-8 con tres que fabricó Anaheim frente al cerrador David Aardsma, quien apenas fracasó por primera vez en gestión salvadora. Al que no le pica ni coquito es a Ichiro, quien ya se estacionó en .354 y llegó el domingo a 24 juegos en línea con imparables. El japonés, bateador de segunda mitad de campaña, arreció su aguacero de inatrapables bien temprano. Otro que ha despuntado es Sean White --- con Lara en la 07-08 --- quien llevó mucha leña el año pasado en AAA y ha sido una novedad con los navegantes (1-0, 1.75, con 16 incogibles en 25 episodios).

VÍCTOR Martínez fue a la banca el domingo por un golpe en la rodilla izquierda y los rayos equis no mostraron lesión. El descanso obligado posiblemente le haya sentado bien.. El guayanés estuvo 18 turnos sin hit y solamente ha conectado tres en 32 viajes recientes al pentágono. O sea que en nueve días bajó la friolera de 50 puntos, aunque en medio de tan terrible sequía dio conexiones claves y empujó seis anotaciones. Su compañero Asdrúbal Cabrera (.318) ha sido más constante entre abril (.329) y mayo (.313). Sus 27 fletes en 51 encuentros son una cifra llamativa para quien ha estado colocado como primero, segundo u octavo en la nómina.

LOS Yanquis habían jugado consecutivamente sin error durante 17 partidos al comenzar ayer su compromiso frente a los Indios. Esa cifra compartía la marca de Grandes Ligas con los Medias Rojas de Boston del 2006.

FESTIVAL de cerradores. Francisco Rodríguez tiene una increíble efectividad de 0.73 con catorce salvados en igual cantidad de oportunidades. Mariano Rivera, quien se acerca a los 500 rescates, logró el 492 en combinación con Andy Pettitte, lo que ocurrió por vez 58. Trevor Hoffman, el líder de la estadística histórica (567) está que corta a los 42 años. Ha preservado victorias de los Cerveceros en las 13 ocasiones en que ha sido requerido.

MARCO Scutaro suena para el Juego de Estrellas en calidad de suplente. Su admirable campaña con los Azulejos es una de las sorpresas del año. Ha dado más de un hit en los recientes siete juegos, subió de .276 a .302, con una cadena de ocho con inatrapables. Su OBP es de .408 porque acumula 37 boletos --- 2° en la liga --- y sus 25 empujadas destacan en la condición de abridor en la lista canadiense. Al campo, ni hablar, solo un error en 55 cotejos.

LA Confederación del Caribe se reunirá viernes y sábado en Margarita, sede de la serie del 2.010. La agenda arrancará el jueves con una visita al parque de Guatamare, en remodelación.

MIGUEL Cairo quiere regresar pronto con los Filis. Promedia .350 (40-14) con el Lehigh Valley AAA, e incluso ha dado dos jonrones. Carlos Carrasco mejoró en su aparición pasada --- 7IP, 6H, 2C, 6K --- aunque se fue sin decisión y sigue en 0-6 con ERA de 5.40.

JESÚS Guzmán es un caso. Lo bajaron pese a su destape en AAA (Fresno) y los tiradores pagaron los platos rotos. En tres juegos lleva de 10-7, con vuelacerca y cuatro empujadas, lo que incrementó su ataque hasta un astronómico .383. Otros que piden pista en AAA son Carlos González --- .341, 9HR y liderato de empujadas en el circuito, 55 ---- con el Colorado Springs; Alex Romero (.340) en el Reno, y Hernán Iribarren, quien despacha para .327 con Nashville, todos en la Costa del Pacífico. El encendido de la Internacional es Oscar Salazar, quien enseña un tremendo .380 para el Norwich de los Orioles.

MÁS abajo, en la Liga de Florida A, el catcher del bono por $ 2.000.000, Jesús Montero, le agradece a los Yanquis esa abundante cifra con el comando de los toleteros (.355) y el segundo en remolques (36), bajo las órdenes de Luis Sojo.

FUERTE paro en la ofensiva de Miguel Cabrera. Su manager, Jim Leyland, no se anduvo con rodeos y le anunció una ración de banca por dos días. Es verdad que el aragüeño todavía tiene un significativo .355, pero solamente ha volado la cerca dos veces en 16 careos. A Magglio Ordóñez le pararon en 16 la cadena de encuentros con imparable.

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