El Citi Field será la casa en donde los Mets buscarán renacer

PONCHAR a trece y perder el juego debe quitar el sueño. Es verdad que otros factores --- defensiva y bateo --- no hicieron el trabajo, pero ver tronchada de esa manera una cadena de 10 triunfos y caer por vez primera (2-1) desde el 28 de junio, algún salpullido debe provocar. Claro, Johan Santana se encontró con un Josh Johnson que pareció inspirarse en el astro que tenía en la acera del frente para desarrollar una formidable tarea, sin hits hasta el sexto y sin carreras hasta el noveno. Crédito total entonces para el joven diestro que tenía la recta encendida marcando las 96MPH y siempre se montó sobre los bateadores con un control sofocante, sólido a tal punto que el manager de Florida lo dejó para el partido completo y 114 envíos. Típico careo dominado en el montículo, por eso tardó 2 horas 04 minutos y, como también sucede frecuentemente en cotejos de tal calidad, tuvo la decisión en los errores de algún bando. Suena recurrente decir que el merideño está en su mejor comienzo, que su bola rápida va en meteórico ascenso --- llegó a 95 millas el domingo --- y que solo requiere que sus Mets hagan lo que corresponde para enrumbarlo hacia los 20 triunfos.

HENRY Blanco parece guardarlo todo para el tiempo de servicio que le queda en Grandes Ligas. Sus dos recientes campañas en Venezuela dieron pena, ofensivamente hablando, pero el veterano de brillante defensiva sabe dar los batazos claves en el alto estrato para conseguir trabajo. Ahora mismo demuestra a los Padres de San Diego que es un segundo catcher de lujo y que tiene pujanza y resistencia a los 37 años. Ya va por siete equipos con trece años de tarea en las mayores, pero es voz corrida que su trabajo en el plato está endosado por mucha seguridad. Nunca ha bateado .300, su mejor average fue de .292 con los Cachorros en el 2008, pero sus dos jonrones del sábado atestiguan que la experiencia le hace ganar opciones adicionales. Le faltan catorce imparables para los 500.

SEATTLE es ahora el Toronto de los 80. Aquellos Azulejos se llenaron de dominicanos y venezolanos en camino a sus mejores tiempos, en los noventa, y estos Marineros son una cofradía universal con nativos de Venezuela, Dominicana, Japón, Cuba y Australia, congregados en una nómina de 25 que incluye 12 peloteros con actuaciones en nuestro país. El caudaloso grupo de criollos (6) permitió que cuajara un hecho histórico previsto en la columna anterior: la presencia de tres paisanos --- Gutiérrez, Chávez, Cedeño --- en los jardines de los Navegantes, detalle que será repetitivo mientras dure la ausencia de Ichiro, afectado por una úlcera gástrica. Como corolario, Wladimir Balentien está lastimado .La banda marina encabezaba ayer el oeste de la Americana en una arrancada auspiciosa, basada en un excelente pitcheo. El otro toque sorpresivo lo aportaba San Diego, puntero en el sector occidental de la Nacional.

CITI Field, el parque que ayer inauguraron los Mets frente a los Padres puede recibir a 45 mil aficionados --- 12 mil menos que el demolido Shea --- pero las comodidades son fabulosas. Sus restaurantes atienden tres mil comensales y mil doscientas personas pueden utilizar sus baños simultáneamente. Hay 54 suites y el terreno es de grama natural con dimensiones de 335, 408 y 330 pies en la izquierda, centro y derecha respectivamente. Un asiento en la zona baja detrás del plato tiene un costo máximo de $ 695 --- primera y segunda fila --- y mínimo de $225. Hay boletas baratas de $11, pero en el más lejano rincón de la tribuna más alta, como para ver el partido con binóculos por allá en el cuarto piso. Hay una sección imponente a la entrada como homenaje permanente a Jackie Robinson, a quien se recordará mañana con el uso del 42 en todos los equipos.

PROBLEMAS sindicales retrasaron el inicio de los trabajos en el parque “Antonio Herrera G”. Las obras de refacción ya están en marcha y la orden es que todo esté listo para el primer juego de la temporada el nueve de octubre.

DESDE el 25 de abril del 2003 no quedaban tickets disponibles en Anaheim para un juego contra Boston. Y eso ocurrió tres veces en la serie de fin de semana. La crisis económica comienza a reflejarse en la pelota mayor de manera abierta. “Tengo a toda mi familia sin trabajo”, refería Jim Leyland, manager de los Tigres, en una reunión con los periodistas. Incluso para los primeros juegos en los nuevos escenarios de los Mets y los Yanquis hay asientos no vendidos en cantidad.

CALIENTE estuvo el final de esa serie en la casa de los Angelinos. Josh Beckett arrimó una bola a la cabeza de Bob Abreu en el primer tramo y se vaciaron los bancos. Solamente fueron expulsados el manager Scioscia, un coach y dos jugadores de los celestiales luego del altercado. Abreu se desquitó a su manera con un sencillo clave de dos anotaciones en el tercero contra Beckett.

HARRY Kalas, por 39 años narrador oficial de los Filis de Filadelfia, murió al mediodía de ayer- “Hemos perdido a nuestra voz”, dijo acontecido David Montgomery, Presidente y Gerente General del club. Kalas tenía 73 años y fue sacado de urgencia del campo de los Nacionales antes del juego de este lunes. Otro legendario del micrófono, Bob Sheppard, anunciador oficial en Yankee Stadium durante 58 años, no podrá estar en la inauguración del nuevo coso debido a problemas bronquiales. La gruesa voz de Sheppard es uno de los emblemas del elenco neoyorquino.

RONALD Belisario es el batacazo venezolano de esta arrancada. En tres actuaciones con los Dodgers compila ocho ponchados en 4.2 innings, con dos hits tolerados, un boleto y sin carreras a cuenta. En la misma organización azul hay muchos que no sabían de la existencia de este derecho de 26 años, nativo de Maracay. Nunca el escualo venezolano había jugado por encima de doble A, estuvo en el roster de 40 de Florida en el 2005, pero luego fue al quirófano para una “Tommy John” que casi lo saca de la pelota. Un scout del cuadro californiano, Ron Rizzi, lo recomendó tras observarlo en el torneo criollo.

LA liga mexicana esté hecha a la medida del barquisimetano Pedro Castellano. Año tras año sus numeritos en el circuito azteca son rotundos, indiscutibles. Ahora mismo en 17 juegos batea para .438 (73-33), cuarto en la lista, con tres vuelacercas y 12 empujadas para el Laredo. Robert Pérez (Chihuahua) tiene la misma cantidad de remolques y jonrones, aunque promedia menos (.323). René Reyes (Puebla) es uno de los mejores empujadores (20).

LUIS Valbuena (Columbus AAA) sonó su primer jonrón y conecta para .333, similar average al de Hernán Iribarren (Nashville). Oswaldo Navarro fue enviado a doble A (West Tennessee) y comenzó de 10-6. En el mismo club trabaja Ricky Orta (3IP, 1H, OC, 4K). El joven camarero Edilio Colina, barquisimetano, se inició en el High Desert (Clase A alta) y despacha de 18-5 con HR.

JUAN Rincón se repuso ayer de un flaco comienzo en dos apariciones, al lanzar tres episodios en blanco ante los Medias Blancas. Ponchó a cinco, no aceptó marcas y solamente tuvo dos hits a cuenta. Detroit cayó a punta de jonrones ante la escuadra de Ozzie Guillén, 10-6.

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