AÑO de lujo para una tropa venezolana que no tiene techo. Aumenta la participaciòn y se multiplican las estadìsticas de los compatriotas que hacen vida en una industria que ya los tiene como “magnates” estelares. Ver la trepada de un paisano a Grandes Ligas es tan comùn que a veces nos damos cuenta a posteriori. 2007 ha sido un trànsito venturoso, pròdigo, confirmatorio de la asistencia mayoritaria de nuestros peloteros en un show que los vitorea como artistas de fondo. Hay partidos con siete criollos en acciòn, hay resùmenes de lanzadores con cinco tiradores nuestros. Cada departamento ofensivo o de pitcheo tiene que resaltar la presencia de uno de los coterràneos que engalanan este juego de pelota…..MAGGLIO Ordòñez es un protagonista relevante, si se quiere insospechado. Una cosa era augurarle una buena campaña y otra hacerse la idea de que iba a disputar el tìtulo de bateo que casi tiene en sus manos. Saltò del infortunio de sus lesiones, de la duda terrible sobre su continuidad, hasta la posiciòn cimera en la Liga, apenas superado en el tablero general por un Alex Rodrìguez que es el mejor beisbolista pelo a pelo que hay ahora mismo. Casi 30 jonrones, màs de 50 dobletes, cerca de 140 remolcadas son la exposición majestuosa de este abnegado Ordòñez que fundamentalmente creyò en si mismo y le dio la razòn a un Dave Dombrowski que se atreviò a darle un larga duraciòn de 75 millones cuando el jardinero salìa de una recuperaciòn enigmàtica. Jim Leyland probablemente protegerà con raciones de banco esa ventaja de nueve puntos que ostentaba sobre Ichiro la noche del mièrcoles, Pero, francamente, el coriano ha demostrado que no necesita de eso…..FIJENSE ustedes, lectores, en los box scores màs recientes. Victorias para Yorman Bazardo y Franklin Morales. De pronto abre un novatico llamado Armando Galarraga u otro novel de nombre Juan Carlos Gutièrrez, mientras releva Harvey Garcìa. A cada rato aparece el caroreño Ròmulo Sánchez y asi sucesivamente nos topamos con reiteradas novedades. Es una invasión autèntica que simboliza la potencia de nuestro paìs en un deporte que cada dia nos apasiona màs y que, en definitiva, tambien nos enorgullece màs. Un producto de tantas escuelas que con clara visiòn han fundado y protegido las organizaciones norteñas, absolutamente conscientes de que en Dominicana y Venezuela se encuentran las vetas que enriquecen un deporte “made in USA” pero con abundante condimento caribeño…..NO aportamos material de relleno, segundones. Què habrìa sido de Cleveland sin Martìnez, Betancourt, Cabrera y Gutièrrez, o de Anaheim sin la presencia de Escobar, Rodrìguez e Iztùris. Es hora de aplaudir el talento nacional…..JOE Torre nos parece digno de admiración. Tal cosa pudiera proclamarse automáticamente porque los Yanquis por dècimotercer año seguido avanzan a la postemporada y este piloto de cinco estrellas tuvo la paciencia y la calma para levantar a un club que el 29 de mayo andaba trastabillando a nueve juegos por debajo de .500. Pero la verdadera capacidad del calificado ductor està en la ascendencia que tiene sobre sus dirigidos, la habilidad para hacer que un dugout repleto de egos alzados y salarios fabulosos conserve la armonìa y jamàs afloren rencillas o se hable públicamente de algo que no sea beisbol. De todas maneras eso no le basta a Steimbrenner, ambicioso “the boss” en la persecuciòn de un cetro por primera vez en siete años. Tener a los de Manhattan en los play off es una necesidad, porque el espectàculo los presenta como primeras figuras. Ganen o pierdan, ver a Rodrìguez, Jeter, Chamberlain, Posada, Canò, Abreu, Rivera y compañìa no tiene desperdicio. Y un dato extra: los muchachos del uniforme a rayas alcanzan ahora 46 postemporadas…..UNA buena camada genera interrogantes halagûeñas en Cardenales. Jesús Guzmán y Guilder Rodrìguez, a juzgar por sus numeritos, llegan convertidos en jugadores cimentados, a observar. El tercera base sonò 25 jonrones y empujò 112 en clase A, mientras que el hermano de Guillermo estuvo cerca de los 300 en la doble A de Milwaukee. Larry Infante, uno de los que pasa inadvertido en un equipo repleto de infielders de gran calidad, tambien se hizo de estadìsticas importantes en A, mientras que otros bisoños como Francisco Cervelli, catcher, y Edward Gonzàlez, jardinero que tambien vio acciòn en Tampa, anuncian que van por lo suyo. Tarea sin precedentes esta de darle trabajo a tanto ocupante del cuadro interior. De paso, por allì se reportò Luis Ugueto, quien en la campaña precedente se metiò una tercera base de bandera, la jugò como un formado en la posiciòn y tuvo un respetable average de .304, con 69 hits en 59 encuentros. A ver còmo hacen con los cupos…..QUE comieron los Rockies en septiembre es una buena pregunta. Los del Gran Cañòn exhibìan una etiqueta de eliminados a finales de agosto y de pronto se prendieron para ganar diez seguidos --- hasta el mièrcoles --- y enredaron màs una Liga Nacional que no tiene clasificados tres dias antes del cierre del calendario. Meritoria tal reacción en una novena con un solo tirador por encima de diez triunfos --- Jeff Francis, 17-8 ---- y que ha soportado su ofensiva en Matt Holliday (132 fletes) con un año discreto del estelar Todd Helton. No debe pasar por debajo de la mesa la tarea de Yorvit Torrealba, quien se hizo de la titularidad en la receptorìa y aprendiò a batear los pitcheos de liga grande. Hasta la mañana del jueves ocho equipos --- Mets, Filis, Atlanta, Chicago, Milwaukee, Arizona, San Diego y Colorado ---- tenìan chance de avanzar. Un fin de semana de feria…..PARA el 14 de octubre a las diez de la mañana anuncia el padre Habis Escalona su tradicional misa por Cardenales de Lara en la iglesia central de Quibor. La singular homilìa, con el sacerdote enfundado en la casaca escarlata debajo de su sotana, es acompañada por alegre mùsica y oraciones por el club larense. Hay que asistir y pedir, sobretodo, que los importados rindan y no se vayan tan pronto….RYAN Rowland Smith tuvo que hacerle caso a la gerencia marinera y reforzarà a Lara desde el vamos. “Calculamos que emprenda unas cinco o seis aperturas y luego otras ocho o nueve estaràn a cargo de Brandon Morrow, quien vendrà para culminar la temporada” adicionò Emilio Carrasquel, gerente deportivo de los pàjaros crepusculares. Smith es taponero y quieren que abra partidos, tarea que intentarà en Venezuela tras una labor de 26 juegos, 1-0 y 3.96 en el equipo principal de Seattle, siempre como apagafuegos del medio. Morrow (3-4, 4.02) fusilò a 64 en 62 y dos tercios tambien en funciones intermedias con el escuadròn estelar…..CARDENALES harà todos sus juegos de pràctica contra el Zulia. Los primeros en Sarare, Sanare y Cuara, antes de viajar a Mèrida para un par de choques…..TV por todas partes en el campeonato inminente. Venevisiòn anuncia dos juegos semanales desde el comienzo, mientras Meridiano, como de costumbre, tendrà una intensa programación solo menguada al arrancar por las finales de Grandes Ligas. Anexen que ESPN harà un juego los mièrcoles, lo mismo que las regionales, entre ellas Promar, y por cable saldrà al aire ATEL junto con Sport Plus o Directv. Un menú muy atractivo para el aficionado.